Introducción

Los datos se recolectan de muy diversas maneras y, con frecuencia, el conjunto de ellos representa a la población completa. Por un lado tenemos a la población y por el otro a la muestra, ambas formuladas por sus respectivos conjuntos de datos.

Una manera de describir el comportamiento de los datos es construir una distribución de ellos, llamada distribución de frecuencias. Las tablas de distribución de frecuencias tienen como objetivo:

• Identificar el patrón de comportamiento de la población si los datos analizados son producto de un censo.
• Identificar el patrón de comportamiento de la muestra para, en esta forma, inferir el de la población, si los datos analizados son el producto de una muestra.

Ejemplo:

Los resultados siguientes se obtuvieron en una encuesta realizada durante un fin de semana a 120 jóvenes que asistieron a una prestigiada discoteca. En esta encuesta se solicitó que calificaran el servicio recibido en una escala del 1 a 5, donde 1 significa pésimo y 5 excelente.

Calificación	Tabulación	f
Pésimo = 1	IIIII IIIII IIIII IIIII	20
Malo = 2	IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII III	28
Regular = 3	IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII I	26
Bueno = 4	IIIII IIIII IIIII IIIII IIIII I	26
Excelente = 5	IIIII IIIII IIIII IIIII	20
Total		120