Introducción
En administración y gestión de proyectos, una ruta crítica es la secuencia de los elementos terminales de la red de proyectos con la mayor duración entre ellos, determinando el tiempo más corto para completar el proyecto.
La duración de la ruta crítica determina la duración del proyecto entero. Cualquier retraso en un elemento terminal en la ruta crítica directamente impacta la fecha de término planeada del proyecto (no hay holgura en la ruta crítica).
Un proyecto puede tener varias rutas críticas paralelas. Una ruta paralela adicional a través de la red con las duraciones totales menos cortas que la ruta crítica es llamada una sub-ruta crítica.
El Método de ruta crítica CPM
El método de la ruta crítica fue inventado por la Corporation DuPont y es comúnmente abreviado como CPM por las siglas en inglés de: Critical Path Method.
El método de ruta crítica es un proceso administrativo (planeación, organización, dirección y control) de todas y cada una de las actividades componentes de un proyecto que debe desarrollarse durante un tiempo crítico y al costo óptimo. La aplicación potencial del método de la ruta crítica, debido a su gran flexibilidad y adaptación, abarca desde los estudios iniciales para un proyecto determinado, hasta la planeación y operación de sus instalaciones. A esto se puede añadir una lista indeterminable de posibles aplicaciones de tipo específico. Así, podemos afirmar que el método de la ruta crítica es aplicable y útil en cualquier situación en la que se tenga que llevar a cabo una serie de actividades relacionadas entre sí para alcanzar un objetivo determinado. El método es aplicable en tareas tales como: construcción, estudios económicos, planeación de carreras universitarias, censos de población, estudios técnicos, etc. Los beneficios derivados de la aplicación del método de la ruta crítica se presentarán en relación directa con la habilidad con que se haya aplicado. Debe advertirse, sin embargo, que el camino crítico no es una panacea que resuelva problemas administrativos de un proyecto.
Originalmente, el método de la ruta crítica consideró solamente dependencias entre los elementos terminales. Un concepto relacionado es la cadena crítica, la cual agrega dependencias de recursos. Cada recurso depende del manejador en el momento donde la ruta crítica se presente.
A diferencia de las redes PERT, CPM usa tiempos ciertos (reales o determinísticos).
La elaboración de un proyecto con base en redes CPM y PERT son similares.
Sobre este método te presentamos el documento "Ruta crítica", consultado en mayo 16 del 2009 en: http://www.cenidet.edu.mx/misc/cursoadmon/ruta%20critica.pdf
Finalizamos el tema y con él este Módulo 4 presentando el documento: "Análisis de redes PERT-CPM", consultado en mayo 16 del 2009 en: http://www.investigacion-operaciones.com/Curso_inv-Oper_carpeta/Clase22.pdf que nos servirá de repaso para todo el módulo.
